Secondo le informazioni fornite dai produttori, molti moduli fotovoltaici sono autopulenti. Questa affermazione è corretta, se si considerano le limitazioni di quanto è tecnicamente fattibile. Se i moduli sono sigillati con uno strato di vetro ad alta resistenza estremamente liscio, che però di conseguenza riflette molto e quindi non presenta un grado di efficienza ottimale, sono resistenti allo sporco. Ma se lo strato di vetro viene coperto da un strato di plastica antiriflesso, inizialmente il grado di efficienza del modulo aumenta, ma la resistenza allo sporco diminuisce. Indipendentemente dalla configurazione del modulo e dalla resistenza allo sporco della superficie - con il tempo si deposita sporco da polline, polvere, escrementi di uccelli, traffico, lavori agricoli ecc. Un'ulteriore complicazione è data dal fatto che l'effetto di pulizia della neve e della pioggia è molto inferiore di quanto finora ipotizzato (vedi lo studio a lungo termine del prof. Häberlin, Università di Scienze Applicate di Berna).
Questo sporco riduce però sensibilmente il rendimento dei moduli e dell'intero impianto.
In Germania, la perdita di rendimento dovuta allo sporco presente sui parchi solari è di circa il 3 per cento, mentre in Europa meridionale questa percentuale sale a 6-8 punti percentuali. Queste differenze regionali sono riconducibili a vari fattori esterni, come la presenza di vulcani, la sabbia del Sahara, minori precipitazioni, una radiazione solare più elevata, anche se il riscaldamento globale potrebbe dare luogo a spostamenti. Attualmente, in Germania, la perdita di rendimento per 1 MW di capacità installata può significare fino a 10.000 € all'anno in termini economici. In Europa meridionale questo importo può addirittura arrivare a 26.000 €.
La lunga esperienza dei nostri clienti parla per sé. Secondo le loro misurazioni interne una pulizia professionale eseguita da noi permette di incrementare il rendimento dei moduli fino al 10 per cento. Ciò significa: lo sporco è un fattore che influenza notevolmente il grado di efficienza di un impianto che può essere migliorato di molto grazie a una pulizia a basso costo ed efficace. (vedi anche il punto di navigazione "studi")
